Familie Morgenstern |

Die Familien Marchesano – Unger – Pomerance – Greenspan – Lehrman

Familientreffen in der Heimat der Morgensterns

von Till Lieberz-Groß

• Sonja Morgenstern, verwitwete Unger, verwitwete Marchesano, USA;
• ihr Sohn Jeff Unger und seine Frau Alisa Unger, USA;
• Karen Pomerance, Tochter von Sonjas Schwester Zelma Brown, geb. Morgenstern, UK;
• Karens Tochter Sasha Pomerance, Israel (Aliyah);
• Yael Greenspan und Tiferet Lehrman, Enkelinnen von Sonjas jüngster Schwester Gala (Egele) Greenspan, geb. Morgenstern, Israel.

Drei Generationen festigen auf der Suche nach der Geschichte ihrer Vorfahren ihren Zusammenhalt als Familie mit deutsch-jüdischen Wurzeln.

Ende der Kindheit

Leib/Leo und Fajge Morgenstern, geb. Minc

Fajge Morgenstern, geb. Minc, geb. am 15. Juni 1906 in Krasnik/Polen hat zwei Schwestern und einen Bruder, Leo Minc, der später der Retter der Familie werden wird. Ihr Mann Leo Morgenstern, geb. am 27. Februar 1901 in Zrencin/Polen, hat vier Brüder und zwei Schwestern; nur er und zwei Brüder, Izzy und Chaskel, werden den Nazi-Terror überleben.

In der Pogromnacht des 9. November 1938 halten sich Sonja und ihre Schwester Zelma, geb. am 7. Februar 1935, bei ihrer Tante Lotte auf, da ihre Mutter Fajge wegen der Geburt der jüngsten Schwester Egele (später Gala) am 4. November 1938 noch im Krankenhaus liegt. Die Wohnung wird zertrümmert, Gegenstände aus dem Fenster geworfen; aber Onkel Izzy, Leos Bruder und Lottes Mann, kann sich verstecken und in die USA fliehen, wohin ihm später seine Familie folgt. Leo Morgenstern aber, Sonjas Vater, wird beim Besuch seiner Frau im Krankenhaus verhaftet und am 10. November nach Buchenwald deportiert.

Emigration nach England/UK

Das Leben in der Fremde ist trotz der Unterstützung durch Onkel Leo schwer. Vater Leo, in Frankfurt ein angesehener Geschäftsmann auf der Berger Straße, muss im Exil die Familie als Gelegenheitsarbeiter durchbringen.

Schwere Zeiten

Und die Situation eskaliert noch nach dem Ausbruch des 2. Weltkrieges: Vater Leo wird als „Enemy Alien“ auf der Isle of Man interniert, die Familie durch die notwendige Evakuierung wegen der Bombenangriffe auf London noch weiter auseinandergerissen: Während Zelma und Egele mit der Mutter evakuiert werden, wird die siebenjährige Sonja mit ihrer Schulklasse aufs Land verschickt – allein und ohne Sprachkenntnisse. Bis zum Ende des Krieges wird Sonja oft auf sich alleine gestellt sein. Sie lernt im Schnellverfahren Englisch – und verliert dabei weitgehend ihre Muttersprache Deutsch.

Ihre Mutter Fajge stirbt am 29. November 1943 mit nur 37 Jahren an einer verschleppten Tuberkulose, die sie sich während des Krankenhaus-Aufenthaltes 1938 zugezogen hatte. Sonja ist nun mit annähernd zwölf Jahren, vorübergehend zurückgeschickt nach London, in der Rolle der „Ersatz-Mutter“ für ihre jüngeren Schwestern. Diese schwierige Situation wird erst etwas besser durch den Umzug der Geschwister 1943 nach Shefford in Bedfordshire, 55 Meilen nördlich von London. Dort hatte sich eine Jüdische Schule etabliert, gegründet von Dr. Salomon Schonfeld, in der auch viele Kindertransport-Kinder eine neue Heimat finden.

Die Kinder wohnen bei Familien im Dorf bei oft sehr fürsorglichen Pflegeeltern, von denen der Abschied schwerfällt, anders als von einigen Familien, mit denen Sonja während der Evakuierung konfrontiert gewesen war: Offensichtlich war vielen Briten insbesondere auf dem Lande nicht bewusst, in welcher Situation sich die jüdischen Flüchtlinge befanden.

Erst nach Kriegsende wird die Familie wieder in London vereint: Vater Leo, Sonja, Zelma, Egele – aber ohne die geliebte Mutter. Mit ihnen lebt „Oma“, die Großmutter Minc mütterlicherseits, die wie viele andere polnisch-stämmige Menschen 1938 aus Deutschland nach Polen ausgewiesen worden war. Mit der Hilfe ihres Sohnes Leo Minc aber konnte sie schließlich zur Familie nach England ausreisen.

Nach dem Schulabschluss beginnt Sonja eine Lehre als Schneiderin, die begabte Mutter und den erfolgreichen Onkel als Vorbild. Sie arbeitet bis 1951 bei der Mascott Model Company, bis sie nach einer Weiterbildung als Sekretärin eine Stelle in einem Krankenhaus antritt.

Ausweisung nach Polen 1938

Ähnlich wie „Oma“ Minc wurden auch Chaskel Morgenstern, der Bruder von Sonjas Vater Leo, sowie seine Frau Blanka im Verlauf der so genannten „Polenaktion“ 1938 mit weiteren Verwandten nach Polen deportiert.
Die beiden Großväter waren vordem bei Pogromen in Polen ums Leben gekommen; die Familien hatten danach Polen aus Angst vor weiteren Pogromen in Richtung Deutschland verlassen.

Chaskel überzeugt seinen Bruder Leo, der beruflich in England nicht Fuß fassen konnte, mit ihm in Frankfurt zusammenzuarbeiten. Leo folgt diesem Ruf 1950 und verlässt England. Leo sollte später offensichtlich die Filiale in der Kaiserstraße übernehmen, stirbt aber wegen seiner angegriffenen Gesundheit – nicht zuletzt auf Grund der erlittenen Misshandlungen während seiner Internierung in Buchenwald – bereits am 22. Februar 1954 in Frankfurt. Er ist auf dem Jüdischen Friedhof in der Eckenheimer Landstraße beerdigt.

Auch Sonja zieht es 1951 nach Frankfurt. Sie kehrt aber nach ein paar Monaten zunächst wieder nach London zurück – zu ihren jüngeren Schwestern, mit denen sie seit der Rückkehr des Vaters nach Deutschalb des Vaters alleine lebt, um dann schließlich doch nach Frankfurt zu ziehen. Sie lebt dort mit ihrem Vater bis zu dessen frühem Tod und arbeitet auch noch nach dem Tod des Vaters bei ihrem Onkel Chaskel.

Chaskel Morgenstern, geb. am 15.Februar 1904 in Zrencin, emigriert später mit seiner zweiten Frau Irene, geb. Margulies, in die USA, wo er am 2. April 1976 in New York stirbt.

Neubeginn in den USA

In Frankfurt lernt Sonja ihren späteren Mann, Max Unger, kennen. Sonja heiratet den Oberleutnant der amerikanischen Luftwaffe am 22. Februar 1955 und zieht mit ihm zunächst nach Neu-Ulm und 1956 in die USA. Max Unger, geb. am 27. Juni 1928 in Oldenburg, hatte wie Sonjas Familie eine Fluchtgeschichte: Die Familie flieht über Kuba in die USA; Max selbst überlebt als Kindertransport-Kind in England/ UK.

Max stirbt bereits 1963. Sonja bleibt mit dem fünfjährigen Larry und dem nur achtzehn Monate alten Jeffrey zurück. Sonja wird nach dem Tode ihres zweiten Mannes, Armand Marchesano, ihren Sohn Jeff 2016 nach Frankfurt begleiten; Sonja hatte bereits 2008 am Besuchsprogramm der Stadt Frankfurt teilgenommen. Armand Marchesano war Unternehmer und Profi-Musiker. Er stirbt im Februar 2016.

Sonja lebt weiterhin in Orlando, Florida/ USA. Sie hält Vorträge, u.a. vor Lehrkräften und hat auch anders als bei anderen aus Deutschland emigrierten jüdischen Familien üblich, frühzeitig mit ihren Söhnen über die Familiengeschichte gesprochen.

Zweite und dritte Generation

Karen Pomerance, geb. am 21. Juli 1962, Sonjas Nichte, Tochter ihrer Schwester Zelma Brown, lebt in London/ UK. Sie betreibt ein Gewürz-Geschäft „Spice Way“ mit Gewürz-Importen aus Israel. Ihre Mutter Zelma heiratet nach dem Krieg einen Engländer. Die Herkunft ihrer Mutter wird in der Familie nicht thematisiert, aber die jüdischen Traditionen werden gelebt.
Karen wächst „Britisch“ auf; Deutsch wird nicht gesprochen.
Ihre Tochter Sasha Pomerance, geb. am 13.Juli 1987 in London, besucht eine jüdische Schule und wanderte vor zwei Jahren nach Israel aus (Aliyah). Sie arbeitet dort als Event-Managerin.

Yael Greenspan, geb. am 30. Mai 1994 und Tiferet Lehrman, geb.1995, Enkelinnen der dritten Morgenstern-Tochter Gala, leben wie ihre Großmutter, Gala Greenspan, in Israel. Tiferet arbeitet als Make Up-Artist und Yael beginnt in diesem Jahr – nach zwischenzeitlicher Arbeit im Kindergarten – ein Studium der Innenarchitektur.

Das Familienleben aller drei Morgenstern-Töchter und ihrer Nachfahren ist nach wie vor bestimmt von der jüdischen Kultur und Tradition, aber nicht alle leben streng nach den jüdischen Religionsgesetzen. Aber ob liberal oder orthodox – die Familie hält zusammen. Die Nachkommen der Familie sind über die ganze Welt verstreut: USA und UK; Israel und Schweiz; Argentinien und Kuba; Südafrika und Australien, Österreich und Deutschland.

Die einzige Enttäuschung der Reise: das Haus in der Bergerstr. 28 existiert nicht mehr; es wurde offensichtlich im Zuge des U-Bahn-Baus abgerissen.

Beigetragen zu dem positiven Stimmungsbild hat auch der Besuch in der Anne-Frank-Schule: „Wonderful morning at the school. I think this is a very important part of the programme. The students were interested, animated and a pleasure to talk to.”