Familie Simon - Katz |

Johanna Simon wurde 1896 als älteste Tochter des Lehrers Willy Katz in Aschenhausen geboren.

Ihre Mutter Sophie Schmidt stammte ebenfalls aus Aschenhausen. Das Ehepaar hatte noch drei weitere Töchter: Irma (1899), Gertrud (1903) und Hertha (1905).
30 Jahre lang war Willy Katz Lehrer in Stadtlengsfeld. Die dortige vereinigte Bürgerschule war 1850 durch einen Zusammenschluss der christlichen und der jüdischen Schule entstanden, damals noch eine Besonderheit. „Kinder aller Religionen wurden durch Lehrer aller Religionen gemeinsam in einer Klasse unterrichtet. Damit schrieb Stadtlengsfeld Schulgeschichte.“ (kgv-stadtlengsfeld.com)

Dort unterrichtete Willy Katz bis zu seinem Ruhestand 1926. Er war der letzte jüdische Lehrer der simultanen Bürgerschule, denn der Anteil der jüdischen Bewohner in Stadtlengsfeld und damit auch der jüdischen Schüler*innen wurde immer geringer. „Nach 30jähriger Tätigkeit an der hiesigen simultanen Stadtschule ist Lehrer Willi Katz in den Ruhestand getreten. Die erledigte Stelle wird wohl kaum wieder durch einen jüdischen Lehrer besetzt werden, da die Zahl der jüdischen Kinder sehr zurückgegangen ist.“ (Der Israelit)

Willy Katz war nicht nur als Lehrer, sondern auch in der jüdischen Gemeinde aktiv und wurde 1924 als einer der Gemeindevorsteher genannt (alemannia judaica).

Nach Beginn der NS-Zeit wurde die Situation der jüdischen Bewohner in Stadtlengsfeld immer unangenehmer, weshalb sich Willy und Sophie Katz entschieden, zu ihren Töchtern nach Frankfurt zu ziehen. Dort starb Willy Katz zwei Jahre später, am 22. Februar 1937. Er wurde auf dem jüdischen Friedhof in der Eckenheimer Landstraße in Frankfurt beerdigt. Seiner Frau Sophie gelang 1938 die Flucht nach Argentinien, wo ihre Töchter bereits lebten.

Johanna Katz verbrachte eine unbeschwerte Kindheit in Aschenhause und besuchte bis zu ihrem 14. Lebensjahr die dortige Bürgerschule.

Anschließend zog es sie nach Frankfurt, wo sie nach zwei Jahren Ausbildung in einer Handelsschule in verschiedenen Banken beschäftigt war.

Doch die lernbegierige Johanna wollte studieren. Nach eineinhalb Jahren Vorbereitung auf dem Darmstädter Padagogium legte sie 1919 am Realgymnasium in Darmstadt ihre Reifeprüfung ab. Danach begann sie, Zahnmedizin zu studieren in Frankfurt und in Hamburg. Bereits im November 1922 bestand Johanna Katz ihr Examen. Im März des folgenden Jahres wurde sie promoviert und ihr die Approbation zuerkannt. Die wissenschaftliche Abhandlung schrieb sie bei Professor Bluntschli zum Thema „Über die Gaumenform beim Neugeborenen“. Dabei wies sie nach, dass entgegen der Annahme, der hohe Gaumen entstehe erst in späteren Jahren, diese Gaumenform bereits bei Säuglingen angelegt sei.

Nach ihrem Examen ging die junge Zahlmedizinerin zunächst für ein Jahr wieder zu ihren Eltern nach Stadtlengsfeld. Ab 1924 praktizierte Johanna Katz dann als Zahnärztin mit Kassenzulassung in Schwanheim. (UAF, HHStAW)

Am 25. Mai 1926 heiratet sie am Wohnort ihrer Eltern den in Jastrow in Posen geborenen Zahnarzt Georg Simon. Er hatte in Berlin studiert und dort 1922 sein Studium der Zahnmedizin abgeschlossen. Wie viele junge Männer diente Simon als Soldat im Ersten Weltkrieg. Sein Enkel hat heute das Gebetbuch des Großvaters aus dem Krieg, für ihn eine wertvolle Erinnerung.

Gemeinsam lebte das Ehepaar nach der Hochzeit in Schwanheim. Dort war Johanna Simon erfolgreich als Zahnärztin tätig. Ihr Mann war ab 1929 in der Schulzahnarztklinik am Carolinum tätig und ab 1931 als Schulzahnarzt. Die Stiftung Carolinum wurde zu dieser Zeit durch die Stadt Frankfurt beauftragt, die Schulzahnpflege in allen städtischen Schulen durchzuführen. Geleitet wurde die Schulzahnklinik, damals das umfangreichste Institut dieser Art in Europa, von Professor Tholuck. (https://de.wikipedia.org/wiki/Hans_Joachim_Tholuck). Dort schuf Tholuck das sogenannte „Frankfurter System“ der Schulzahnpflege, bei dem Untersuchungen durch haupt- oder nebenamtlich angestellte Schulzahnärzte durchgeführt wurden, die Behandlungen aber in der freien Praxis erfolgten.

Zunächst war Georg Simon in seiner eigenen Praxis tätig, später in den Stationen in Frankfurt Niederrad und in der Ostendstraße. Sohn Ernst erinnerte sich daran, dass sein Vater mit dem Fahrrad zu seinen Einsatzorten unterwegs war. Außerdem war Simon als Vertrauenszahnarzt tätig und arbeite mit eigener Praxis in Sossenheim. (HHStAW)

Das Ehepaar hatte zwei Kinder, den 1927 geborenen Sohn Ernst und die 1931 geborene Tochter Ellen. Der Zwillingsbruder von Ernst, Hans Johannes, starb nur 11 Tage nach der Geburt. Die Familie wohnte in der Silcherstraße 2 in Schwanheim. Dort praktizierte Johanna Simon, unterstützt durch eine Sprechstundenhilfe. Bei schwierigen Arbeiten und Operationen assistierte ihr Mann. „Ich war stets bemüht, die Klienten gewissenhaft, korrekt und geldlich loyal zu behandeln und glaube dies auch zu ihrer Zufriedenheit durchgeführt zu haben.“ Die erfolgreiche Zahnärztin dachte sogar daran, die Praxis durch einen Anbau zu erweitern. Baupläne waren bereits entworfen und eingereicht. (HHStAW)

Vermutlich waren die Simons die einzige jüdische Familie in Schwanheim. Daher besuchte Ernst den nahegelegenen evangelischen Kindergarten. An den Wochenenden unternahmen die Familienmitglieder Ausflüge in den Taunus.

Ihrer Existenzrundlage beraubt, musste die Familie umziehen in die Schwindtstraße 12 im Frankfurter Westend. Dort hoffte das Ehepaar auf bessere Arbeitsmöglichkeiten. Johanna Simon fiel in ein tiefes Loch und erlitt einen Nervenzusammenbruch. Ihr Mann versuchte die Familie mit verschiedenen Tätigkeiten zu versorgen. Außerdem wurden die Simons von ihren Eltern finanziell unterstützt.

Der Sohn Ernst besuchte nun die Varentrappschule, denn dort waren ebenso wie in der Holzhausenschule jüdische Eingangsklassen eingerichtet worden. Später wechselte er zum Philanthropin, der liberalen jüdischen Schule in der Hebelstraße. Auch wenn sich Ernst Simon nicht daran erinnerte, dass er persönlich angegriffen wurde, waren ihm die diskriminierenden Schilder noch vor Augen: „Kauft nicht bei Juden“, „Juden unerwünscht“, „Eintritt für Juden verboten“ oder „deutsches Haus“. Am Shabbat, am Freitag Abend, ging die Familie zu Fuß von der Schwindtstraße zur liberalen Hauptsynagoge in der Börnestraße. Auch wenn die jüdischen Traditionen für sie durchaus eine große Bedeutung hatten, hielten sie sich nicht sonderlich streng an religiöse Gebote. So fuhren samstags auch mit der Straßenbahn.

Oft zog es die Familie am Wochenende zum Wandern in den Taunus. Vom Westbahnhof aus fuhren sie nach Kronberg oder Königstein. Diese Ausflüge genossen die Familienmitglieder, denn dort wurden sie nicht belästigt. Auch an Besuche im Palmengarten kann sich Ernst Simon gut erinnern.

Der Entschluss, das Land zu verlassen, fiel den Simons schwer. Sie fühlten sich als stolze, moderne Deutsche und mit der Kultur dieses Landes verbunden. Musik, Literatur, Philosophie, Sport und Bewegung in der Natur spielten in ihrem Leben eine wichtige Rolle. Obwohl Johanna Simon berufstätig war, besuchte sie oft Konzerte und Vorträge. Unterstützt wurde Johanna Simon dabei von den Schwiegereltern.

Johanna Simon litt sehr darunter, dass sie ihren Beruf verloren hatte, weshalb sie bereits 1933 das Land verlassen wollte. Sie knüpfte Kontakt zu Verwandten in Argentinien. Doch die Hoffnung, dass sich die Situation im Land der Dichter und Denker wieder ändern könnte, hinderte sie daran, frühzeitig auszuwandern. 1936 reifte der Entschluss, Deutschland zu verlassen. Zur Finanzierung der Auswanderungskosten mussten sie ihre Lebensversicherung vorzeitig auflösen. Am Dezember 1936 fuhr die Familie mit der Hamburg- Südamerikanischen Dampfschifffahrtsgesellschaft nach Buenos Aires.

Irma Katz wurde 1899 als zweite Tochter des Ehepaars Willy und Sophie Katz in Aschenhausen geboren.

Nach der Schule in Stadtlengsfeld begann Irma in Frankfurt zunächst eine Ausbildung beim Frauen-Bildungsverein in der Hochstraße, später bei Clara Scheuer im Oederweg bis zu ihrer Gesellenprüfung als Schneiderin. Danach setzte sie ihre Ausbildung mit einem einjährigen Kurs bei Professor Beyer in Darmstadt fort und arbeitet anschließend bei der Firma Beyer-Haag in Darmstadt.

Wie ihre große Schwester Johanna war Irma bildungshungrig. Ab 1917 besuchte sie die Kunstgewerbeschule in Magdeburg. Dort vervollständigte sie ihre Ausbildung mit der Meisterprüfung.

1935 entschlossen sich Willy und Sophie Katz ihre Heimat in Thüringen, dort hatten sie seit ihrer Geburt gelebt und gearbeitet, zu verlassen und zu ihren Töchtern nach Frankfurt zu ziehen. Zuletzt lebte Sophie Katz in der Feldbergstraße 22 im Frankfurter Westend. Gesundheitlich war Willy Katz schwer angeschlagen. Er starb am 22. März 1937 und wurde auf dem jüdischen Friedhof in der Eckenheimer Landstraße beerdigt.

Weiteren Schikanen und Hürden sah sich Sophie Katz bei der Vorbereitung der eigenen Auswanderung ausgesetzt. Mehrfach musste sie beim Konsulat in Düsseldorf vorsprechen, um ihr Visum zu erhalten.

Neben den hohen Auswanderungskosten wurde sie mit hohen „Golddiskontabgaben“ und der „Judenvermögensabgabe“ belastet. Um die Zahlung der Dego-Abgabe, der sogenannten Golddiskontabgabe für Schmuck und weitere als wertvoll erachteten Gegenständen zu umgehen, wollte sie eine Armbanduhr, eine Brillantbrosche und weitere Gegenstände ihrem Bruder Leo Schmidt in Bruchsal als Schenkung überlassen. Genau diese Gegenstände sowie wichtige Papiere, die sich bereits im Umzugsgut bei der Spedition befanden, wurden jedoch gestohlen. Sophie Katz gelang es am 9. November 1938 mit dem Schiff Monte Rosa nach Argentinien auszuwandern, mittellos und ihrer Witwenpension beraubt, die auf ein Sperrkonto ging.

Nach dem Novemberpogrom, sie war zu dieser Zeit bereits auf dem Weg nach Argentinien, wurde sie noch zur Leistung weitere Abgaben aufgefordert. Ihr wurde vorgeworfen, sie hätte hierfür ihr Vermögen nicht ordnungsgemäß angemeldet. Dies mündete in einer Arrestverfügung, die jedoch nicht mehr wirksam werden konnte, da Sophie Katz mittellos war und sich bereits außer Landes befand. (HHStAW)

Seine Schwester Ellen studierte nach ihrer Schulausbildung Pharmazie und Biochemie an der Universität in Buenos Aires. 1954 heiratete sie Wolfgang Zarnawitzer, der ursprünglich aus Berlin stammte und wie sie 1936 nach Argentinien ausgewandert war. Das Ehepaar hat drei Kinder, Alejandro, Sandra und Gustavo, offensichtlich alle sehr sprachbegabt, denn sie studierten Deutsch, Hebräisch und Englisch. Die Kinder sind weiterhin mit der von den Emigranten aufgebauten Leo-Baeck-Synagoge verbunden. Wolfgang Zarnawitzer starb 1997 in seiner neuen Heimat, seine Frau Ellen 2019.

Vivian, seine älteste Tochter, wurde Landschaftsarchitektin. Sie begleitete ihn 2002, als er am Besuchsprogramm der Stadt Frankfurt teilnahm. Besonders beeindruckt hatte Ernst Simon damals die Begegnung mit Lilo Günzler in Schwanheim. Lilo Günzler, während des Nationalsozialismus aus „Mischling 1. Grades“ verfolgt, arbeitete als Lehrerin an der Minna-Specht-Schule in Schwanheim und engagierte sich im Heimat- und Geschichtsverein. 2021 wurde eine Straße nach ihr benannt.

Bereits 20 Jahre vorher hatte Ernst Simon eine Reise nach Thüringen unternommen, nach Aschenhausen, wo seine mütterliche Familie herstammte. Anders als in Frankfurt fand er alles so vor, wie er es aus der Kindheit kannte, die Alleen, die Häuser und die Straßen – nur ein wenig heruntergekommen.

Seit 2012 lädt die Stadt Frankfurt auch die Kinder ehemaliger Frankfurterinnen und Frankfurter ein. 2022 nahm Vivian Simon am Besuchsprogramm teil. Ihr war wichtig, nicht nur dem traurigen Teil der Familiengeschichte nachzugehen. Sie suchte vor allem die Orte auf, die mit positiven Erinnerungen des Vaters verbunden waren. So unternahm sie, begleitete von Margitta Köhler, einen Ausflug nach Kronberg. Von dort startete die Familie ihres Vaters ihre Wanderungen in den Taunus. Schwanheim zu besuchen, war Vivian ein besonderes Anliegen, das Haus zu sehen, in dem ihre Familie gelebt und die Großmutter als Zahnärztin praktiziert hatte, den Kindergarten, in den ihr Vater ging, die Umgebung, den Main.

In der Ernst-Reuter-Schule sprach sie mit Schülerinnen und Schülern über ihre Familiengeschichte und beantwortete deren Fragen. Die Klasse von Birgit Ausbüttel war sehr beindruckt von der offenen und herzlichen Art, mit der Vivian Simon ihnen entgegentrat. Dass sie an einigen Stellen sehr bewegt war, zeigte den Jugendlichen, wie sehr die Traumata der Eltern- und Großelterngeneration das Denken und die Gefühle der nachfolgenden Generationen beeinflussen.

Doch nach dem Gespräch im Klassenraum war die Begegnung mit der Schulkasse noch nicht beendet. Gemeinsam erkundeten die Schülerinnen und Schüler anschließend mit ihrem Gast die Schule und zeigten der Landschaftsgärtnerin voller Stolz den Schulgarten der Ernst-Reuter-Schule.

Was Vivian ihnen mit auf den Weg geben möchte, fragte eine Schülerin. „Never again! Respektiert einander!“, so die Botschaft des weitgereisten Gastes, ganz ähnlich wie ihr Vater 20 Jahre zuvor: „Krieg ist keine Lösung. Die Völker müssen lernen miteinander zu leben“.

Auch Vivians Bruder Daniel interessiert sich für die Familiengeschichte. Er besitzt viele der Erinnerungstücke, die seine Familie aus Deutschland mitgebracht hat, ein Gebetbuch seines Großvaters Georg Simon aus dem Ersten Weltkrieg, den nicht realisierten Bauplan, mit dem Johanna Simons Praxis erweitert werden sollte, und viele andere Dokumente. Sie haben für ihn eine große emotionale Bedeutung. Nun hat er Stolpersteine für die Johanna, Georg, Ernst und Ellen Simon beantragt, mit denen er an das Schicksal der Familie erinnern möchte, und freut sich aus diesem Anlass den Geburtsort seines Vaters zu besuchen.